Una importante organización de atención médica para el VIH/SIDA está tratando de detener los recortes planeados por Florida al Programa Estatal de Asistencia de Medicamentos para el SIDA, acusando al estado de crear una norma sin seguir el proceso requerido.
La AIDS Healthcare Foundation presentó el martes una petición en la División de Audiencias Administrativas, impugnando los recortes planeados por el estado como una ley inválida e inaplicable. Solicitó al juez que ordene al Departamento de Salud “suspender inmediatamente” el plan.
Los recortes de Florida podrían dejar a alrededor de 10.000 personas, o más según las estimaciones de algunos defensores, sin acceso asequible a medicamentos vitales contra el VIH/SIDA. El Departamento de Salud ha atribuido los recortes del programa al creciente costo del seguro de salud, afirmando que el programa necesitaba ser restringido para evitar un déficit de 120 millones de dólares.
A principios de este mes, el estado dijo que limitaría la elegibilidad para el programa del actual 400% del nivel federal de pobreza al 130% del nivel federal de pobreza, o alrededor de $21,000 al año para un individuo. Pero la AIDS Healthcare Foundation, en su petición presentada el martes, dice que el Departamento de Salud nunca cambió formalmente esa regla.
En 2007, el Departamento estableció una norma que definía la categoría de “bajos ingresos” en relación con el Programa Estatal de Asistencia para Medicamentos contra el SIDA como el 400 % del nivel federal de pobreza. Esta norma sigue vigente. Tom Myers, jefe de asuntos públicos y asesor general de la AIDS Healthcare Foundation, dijo en una declaración que “el objetivo” de tener que seguir el proceso de elaboración de normas es “asegurarse de que todas las decisiones que se tomen sean deliberadas, meditadas y minimicen el daño”.
“Los floridanos que viven con VIH y la salud pública en general están en juego aquí y se ven amenazadas por estos cambios arbitrarios e ilegales en las reglas del DOH (Departamento de Salud)”, dijo Myers. La Fundación para la Atención Médica del SIDA solicita a un juez una audiencia acelerada.
Los recortes estatales entrarán en vigor el 1 de marzo. Además de los cambios planeados por el estado con respecto a la elegibilidad de ingresos, el estado también planea dejar de ayudar a los pacientes de VIH/SIDA en el programa con sus primas de atención médica y descontinuar el ofrecimiento de uno de los medicamentos más populares contra el VIH, Biktarvy. El Cirujano General de Florida, Joseph Ladapo, ha declarado que la situación del VIH/SIDA en el estado podría convertirse en una “crisis” si no se interviene. Sin embargo, los defensores han acusado al departamento de lanzarles una bomba y de no operar con transparencia.
