La mayoría de las escuelas de Miami están en “zonas de calor urbano”

La mayoría de los estudiantes públicos desde preescolar hasta el nivel secundario en las ciudades más grandes de Estados Unidos, incluida Miami, asisten a escuelas en zonas de calor urbano extremo, según un nuevo análisis.

Por qué es importante: El efecto isla de calor puede hacer que algunos barrios sean notablemente más cálidos que otros, especialmente durante olas de calor como la que azotó recientemente gran parte del país.

• Muchas escuelas carecen de aire acondicionado adecuado, lo que pone en peligro la salud y la capacidad de aprendizaje de los estudiantes en períodos de calor extremo durante las clases.

Lo que impulsa las noticias: aproximadamente el 76% de los estudiantes públicos desde preescolar hasta el nivel secundario en las 65 ciudades más pobladas de Estados Unidos asisten a escuelas donde el efecto isla de calor aumenta las temperaturas en al menos 8 °F, según un nuevo análisis de Climate Central, un grupo de investigación climática.

• Los investigadores examinaron allí más de 12.000 escuelas, con casi 6,2 millones de estudiantes.
• El análisis del grupo se basa en su trabajo previo de modelado de zonas de calor urbanas, así como en datos del Centro Nacional de Estadísticas de Educación.

En cifras: tres ciudades de Florida estuvieron entre las 10 mejores: Orlando (n.° 2) con el 97%, West Palm Beach (n.° 5) con el 95% y Tampa (empatada en el n.° 8) con el 92%.

• La ciudad de Miami ocupó el puesto número 60, con el 55% de sus estudiantes de escuelas públicas en zonas de calor urbano extremo.

Nivel de amenaza: Algunos distritos escolares tuvieron salidas tempranas, cancelaron clases o incluso terminaron el año escolar antes de tiempo en medio de la reciente ola de calor, informa The Hill .

• “Decenas de miles de escuelas públicas” necesitan sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC) nuevos o mejorados para satisfacer las mayores necesidades de refrigeración, según un informe de 2024 del Centro para el Progreso Americano , por un valor de 4.400 millones de dólares.

Cómo funciona: Las islas de calor amplifican el impacto y el peligro de los fenómenos de calor extremo alimentados por el cambio climático provocado por el hombre, y el entorno construido absorbe y atrapa el calor a nivel hiperlocal.

• Las islas de calor urbanas son más comunes en los barrios de bajos ingresos y de población no blanca, han descubierto los investigadores.

¿Qué sigue? Las ciudades son cada vez más conscientes de las islas de calor y algunas están tomando medidas para aliviarlas (plantando árboles y utilizando pintura reflectante en las carreteras, por ejemplo), aunque con resultados mixtos.