La ciudad que albergará la futura biblioteca presidencial de Donald Trump también es escenario de las elecciones más reñidas de Florida: una contienda por la alcaldía entre 13 candidatos que podría poner a prueba si a los demócratas les queda algo de fuerza en el estado.
Los votantes de Miami acudirán a las urnas el 4 de noviembre en una contienda que probablemente se definirá en una segunda vuelta en diciembre, enfrentando a candidatos alineados con MAGA, decididos a extender la influencia de Trump en el sur de Florida, contra demócratas que intentan recuperar relevancia en un estado profundamente republicano.
La elección ha recibido mucha menos atención que la contienda por la alcaldía de Nueva York o las elecciones a gobernador de Virginia y Nueva Jersey. Sin embargo, está repleta de historias fascinantes: acusaciones formales, dinastías políticas, ataques mordaces, demandas financiadas por los contribuyentes e incluso un intento, frustrado por los tribunales, de aplazar las elecciones un año, una medida que habría permitido a los actuales titulares incumplir los límites de mandato. Algunos rivales muestran abiertamente su desdén mutuo. Otros acusan a sus contrincantes de querer el cargo como trampolín político o para lucrarse.
Miami rebosa de dinero y ambición, y también de disfunciones. El auge del crecimiento pospandémico ha atraído a una oleada de recién llegados, lo que ha disparado los precios y ha supuesto una gran presión para los residentes de toda la vida. Para algunos, las elecciones se sienten como un referéndum sobre si la ciudad puede seguir siendo habitable mientras continúa beneficiándose de su reinvención.
“Miami se encuentra en una situación crítica. Tras la pandemia, hemos tenido la fortuna de contar con muchos nuevos residentes y negocios”, declaró Eileen Higgins, comisionada del condado de Miami-Dade, candidata con mayor intención de voto y demócrata registrada. “La corrupción, la disfunción y la incapacidad de la ciudad para lograr sus objetivos están poniendo en riesgo ese éxito futuro”.
El resultado en Miami no solo decidirá quién dirige el Ayuntamiento. También ayudará a determinar si los demócratas aún pueden competir en Florida, un estado que ha pasado de ser un estado indeciso a un bastión republicano bajo el mandato de Trump y el gobernador Ron DeSantis.
Aunque técnicamente la contienda es no partidista, una victoria aquí representaría para los demócratas de Florida uno de sus primeros triunfos importantes desde 2018 y un punto de apoyo en una región que se ha inclinado progresivamente hacia la derecha. Para los republicanos, mantener el control de Miami consolidaría la realineación impulsada por Trump que ha convertido al estado en un bastión nacional del Partido Republicano.
Si bien Trump ganó el condado de Miami-Dade en 2024, la exvicepresidenta Kamala Harris ganó la ciudad por aproximadamente 1000 votos, según datos electorales locales. La ciudad abarca una amplia gama de comunidades, desde Coconut Grove y el centro hasta la zona residencial del Upper East Side, así como Overtown, un barrio histórico afroamericano, y Little Haiti. Los demócratas cuentan con una ventaja de 23 000 votantes registrados.
“Si Florida puede demostrar en las elecciones de la ciudad de Miami que los demócratas todavía pueden obtener buenos resultados y ganar estas elecciones, esto debería generar una onda expansiva en todo el país para que se siga prestando atención a Florida y se siga invirtiendo aquí”, dijo Nikki Fried, presidenta del Partido Demócrata de Florida.
Mientras tanto, los principales candidatos republicanos suelen hacer hincapié en sus vínculos con Trump y advierten a los votantes que un alcalde demócrata empeoraría la delincuencia en Miami, aumentaría los impuestos y desecharía la agenda del presidente.
“Un alcalde liberal, demócrata y progresista en Miami solo servirá como plataforma para atacar al gobierno de Trump”, dijo Emílio González, candidato respaldado por DeSantis. “No pueden evitarlo. Todos visten el mismo uniforme. Todos siguen el mismo guion”.
Los principales demócratas en la contienda son Higgins, quien se habilitó para postularse mediante una petición y es la mujer con mayor apoyo en las encuestas, así como el ex comisionado municipal Ken Russell, quien regresa a la política local después de dos intentos de postularse para el Congreso.
González, ex administrador municipal y socio y asesor principal de una firma de gestión de activos, apoya plenamente la iniciativa del gobernador para eliminar los impuestos sobre la propiedad de las viviendas principales. Otros candidatos republicanos destacados son Xavier Suárez y Joe Carollo, quienes ya han sido alcaldes y se han enfrentado anteriormente. También está el excomisionado de Miami, Alex Díaz de la Portilla, a quien DeSantis destituyó de su cargo tras cargos de soborno y lavado de dinero (que posteriormente fueron retirados).
Carollo, a quien se le retiró la demanda federal el mes pasado por presuntamente intentar usar regulaciones municipales para cerrar dos establecimientos en la Pequeña Habana, es el principal recaudador de fondos de la contienda. Afirmó que planea gastar $300,000 antes del 4 de noviembre. Si llega a la segunda vuelta, espera gastar alrededor de $5 millones.
“No gasto mi dinero en todos esos representantes, relaciones públicas y recaudadores de fondos”, dijo. “Yo lo hago todo yo mismo”.
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