Mientras más estadounidenses que nunca se encuentran sin hogar, la administración Trump ha revelado una controvertida reforma del enfoque del gobierno federal respecto de su vivienda.
A principios de este mes, el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano anunció que reducirá a más de la mitad su financiación para viviendas de apoyo permanente , el eje de una teoría ampliamente aceptada y respaldada por datos de que la mejor manera de prevenir la falta de vivienda es ubicar rápidamente a las personas en viviendas estables y combinarlas con servicios de apoyo. En Estados Unidos, casi 300,000 estadounidenses que antes vivían sin hogar viven en viviendas de apoyo permanente. Todos ellos tienen discapacidades.
Tan solo en el condado de Miami-Dade, aproximadamente 4,100 personas dependen del programa de vivienda permanente para mantener su hogar. La Casa Blanca considera que el programa —que no requiere que las personas con problemas de abuso de sustancias o de salud mental resuelvan primero esos problemas antes de recibir asistencia para la vivienda— es facilitador.
En lugar de ello, el Departamento ha dicho que financiará soluciones de vivienda a corto plazo y con plazos determinados, como refugios, donde las personas sin hogar deben resolver primero los problemas subyacentes que enfrentan antes de ser elegibles para recibir apoyo de vivienda a largo plazo. “Estamos realmente preocupados por lo que les sucede a las personas que han superado la falta de vivienda y han conseguido cierta estabilidad en sus vidas”, dijo Ann Oliva, directora ejecutiva de la Alianza Nacional para Acabar con la Falta de Vivienda.
El riesgo, dijo, es que esas personas, muchas de las cuales han vivido cómodamente solas durante años, podrían perder sus hogares y terminar nuevamente en el sistema de refugios o, peor aún, en las calles.
“No vamos a dejar a la gente sin vivienda”
El cambio de política se produce a través de la financiación de HUD para Continuums of Care, redes locales de proveedores de servicios (en el caso de Miami-Dade, el Homeless Trust) . El Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) ha aumentado la financiación total disponible para los programas continuos a 3.900 millones de dólares, un 11 % más que el año pasado. Sin embargo, este aumento trajo consigo cambios masivos que Oliva describió como una “desestabilización” general de los sistemas de respuesta a las personas sin hogar del país.
El principal ajuste fue la decisión del HUD de limitar el gasto en programas de vivienda permanente. Organizaciones como el Fideicomiso para Personas sin Hogar ahora solo pueden destinar el 30 % de los fondos que reciben del HUD a vivienda permanente. Según la Alianza Nacional para Acabar con la Falta de Vivienda , esos programas de vivienda a largo plazo representan casi el 90% del gasto de la mayoría de los continuos.
El Fideicomiso para Personas sin Hogar del Condado de Miami-Dade informa que casi $50 millones, o el 86% de sus fondos del HUD, se destinan a vivienda permanente con apoyo. Aproximadamente el 92% de su gasto total en vivienda permanente proviene del gobierno federal. ¿Y dónde irán a parar los miles de miamenses que se benefician con ese dinero? “Sinceramente, no creo que nadie lo sepa realmente todavía”, dijo Shannon Nazworth, presidenta del comité de políticas de la Coalición de Vivienda de Apoyo de Florida.
Donde quiera que esté, Ron Book, presidente de Homeless Trust, insiste en que no volverá a las calles. “No dejaremos a la gente sin vivienda”, dijo. “Encontraremos maneras de financiar cualquier interrupción de la financiación”.
