Waymo, la unidad de Alphabet Inc., inauguró el jueves su servicio de transporte totalmente autónomo en Miami, lo que marca el sexto mercado importante de la compañía en EE. UU. y marca una expansión agresiva en medio de la creciente competencia de Tesla Inc. y otras compañías. Los pasajeros que pagan ahora pueden solicitar vehículos Jaguar I-Pace sin conductor en una zona de 152 kilómetros cuadrados que abarca barrios clave desde Coconut Grove hasta Wynwood. El acceso inicial se realiza a través de una lista de espera que ya ha atraído a miles de inscritos.
El lanzamiento, detallado en una entrada del blog de Waymo , se produce tras meses de pruebas y se basa en las alianzas de la empresa, incluyendo un acuerdo de gestión de flotas con Moove Technologies para ampliar las operaciones con vehículos eléctricos. El director de producto de Waymo, Skylar Rivers-Ji, describió el lanzamiento como «un gran paso para que la movilidad autónoma sea accesible para todos en Miami», destacando el historial de seguridad del servicio, con más de 80 millones de kilómetros recorridos exclusivamente para pasajeros en todo el país sin un solo accidente con heridos.
La cabeza de playa estratégica de Miami
Miami representa la incursión más audaz de Waymo en el sureste, una región con tráfico denso, lluvias tropicales y flujos peatonales impredecibles que ponen a prueba los límites del software de conducción autónoma. El área de servicio, descrita en los anuncios de Waymo, prioriza corredores de alta demanda como Brickell y South Beach, donde los usuarios pueden esperar tarifas comparables a las de Uber o Lyft, pero con la novedad de un asiento del conductor vacío. Los primeros comentarios de los usuarios destacan viajes fluidos, aunque algunos notan vacilaciones ocasionales en intersecciones complejas.
Según un informe de la CNBC , este debut amplía el liderazgo de Waymo en la implementación de robotaxis comerciales, que ahora presta servicios en Phoenix, San Francisco, Los Ángeles, Austin y Atlanta, además de Miami. Esta expansión se alinea con el objetivo de Alphabet de alcanzar un millón de viajes pagados semanales para finales de año, frente a los 250.000 actuales, ya que las aprobaciones regulatorias en Florida facilitaron una rápida transición de las pruebas para empleados al acceso público.
La asociación con Moove impulsa el crecimiento
Un elemento central de la operación en Miami es la alianza de Waymo con Moove, un operador de flotas de origen africano respaldado por Uber y Sequoia Capital, que gestionará hasta 2000 vehículos a lo largo del tiempo. La función de Moove incluye la adquisición, el mantenimiento y la carga de la flota totalmente eléctrica, aprovechando su experiencia en mercados de alto crecimiento como Nigeria y Sudáfrica. «Nos enorgullece asociarnos con Waymo para ofrecer transporte seguro y sostenible a Miami», declaró Ladi Delano, cofundador de Moove, en un comunicado relacionado con el lanzamiento.
Este modelo refleja las integraciones de Waymo con Uber en Phoenix y Austin, pero se expande más rápido gracias a la experiencia de Moove en mercados emergentes. Un artículo de Sherwood News señala que la alianza aborda las limitaciones de suministro de vehículos de Waymo, con el aumento de la producción de Jaguar para satisfacer la demanda en nuevas ciudades como Houston y Orlando, previsto para 2026.
Frenesí de listas de espera y realidades de los pasajeros
The Verge informa de un aumento repentino en las inscripciones en listas de espera desde diciembre, ya que los residentes locales están entusiasmados con la posibilidad de eliminar el precio dinámico durante los partidos de Art Basel o los Miami Heat. Los primeros viajes están limitados a usuarios invitados, pero Waymo planea levantar las restricciones en unas semanas a medida que mapea más calles. Los datos de seguridad compartidos en la entrada del blog muestran que Waymo Driver gestiona los bulevares y puentes levadizos de Miami con una tasa de abandono muy inferior a la de los conductores humanos.
Los desafíos persisten: Incidentes recientes en San Antonio, donde los vehículos se detuvieron en semáforos oscuros durante cortes de luz, ponen de relieve la vulnerabilidad a fallos de infraestructura, como informó Yahoo Noticias. Sin embargo, el hardware de cuarta generación de Waymo, con lidar y radar de 360 grados, la posiciona por delante de sus competidores, que aún enfrentan obstáculos regulatorios.
Las presiones competitivas aumentan
Tesla se perfila como una gran potencia, con Elon Musk promocionando costos de producción de Cybercab por debajo de los 0,20 dólares por milla en una actualización del sitio web de Vehículos Eléctricos . Analistas de Morgan Stanley, citados por Sherwood News, pronostican que Tesla alcanzará solo 1.000 robotaxis para finales de 2026, frente a las decenas de miles de Waymo. La ventaja de Waymo reside en su más de una década de datos del mundo real, lo que permite un mapeo y una predicción superiores en entornos urbanos caóticos.
Publicaciones en X desde la cuenta oficial de Waymo confirman las pruebas con empleados en los aeropuertos de Dallas y San Antonio, lo que sugiere un lanzamiento inminente en Texas. Reuters informó en noviembre de 2025 que las operaciones totalmente autónomas comenzaron en Miami, y que la expansión a cuatro ciudades más aceleró la rentabilidad de Waymo.
Vientos favorables y obstáculos regulatorios
Las leyes pro-autonomía de Florida, que incluyen la ausencia de requisitos de permiso estatal para vehículos sin conductor, facilitaron la entrada de Waymo en comparación con la estricta supervisión de California. CNBC destacó a Miami como el sexto mercado, proyectando un potencial de ingresos anuales de $1,000 millones en toda la zona de influencia de Waymo para 2027. Los inversores celebraron la noticia, y las acciones de Alphabet subieron un 1.2% el día del lanzamiento.
Los críticos, incluidos los sindicatos locales de taxis, denuncian la pérdida de empleos, pero los defensores destacan la reducción de emisiones: la flota de Miami reemplazará miles de viajes a gasolina cada año. El blog de Waymo promociona la integración con la app de Uber en zonas seleccionadas, ampliando el alcance sin crear una base de usuarios independiente.
Tecnología bajo el capó
En el CES 2026, Waymo presentó un robotaxi renovado, basado en Zeekr y sin volante, según TechCrunch, lo que indica una transición hacia un hardware específico para 2027. Los viajes actuales en Miami utilizan Jaguars modernizados, equipados con cinco sensores lidar y redes neuronales entrenadas en miles de millones de kilómetros simulados. Esta plataforma alcanza una fiabilidad del 99,9 % bajo la lluvia, un avance con respecto a los sistemas anteriores.
La expansión de Waymo en Austin alcanzó recientemente 50 millas cuadradas, según Teslarati, acercándose al tamaño de prueba supervisado de Tesla, pero con total autonomía. Las encuestas a los usuarios muestran un 98% de satisfacción, con quejas limitadas a los tiempos de espera en horas punta.
Camino hacia el dominio nacional
Yahoo Finance ha calificado 2026 como el año de mayor crecimiento de Waymo, y los planes incluyen la densificación de Atlanta y estudios internacionales en Tokio. La presencia global de Moove podría exportar el modelo al extranjero, compitiendo con el Apollo Go de Baidu en Asia. La inversión de 5000 millones de dólares de Alphabet en la plataforma autónoma desde 2020 está dando sus frutos, y se prevé que Waymo One alcance la rentabilidad en 2027.
Incidentes como la helada de San Antonio, atribuida a fallos de señal, son oportunidades de aprendizaje: Waymo actualizó los protocolos de toda la flota. Ante la proliferación de robotaxis, aseguradoras como Swiss Re están recalibrando las primas, apostando a que los datos demuestran que los humanos son más letales al volante.
